По заявкам трудящихся - начало гл.11 "Комарра" с пропущенным у АСТа куском

[oryx_and_crake]

Катерина поставила свои вещи в прихожей рядом с вещами лорда Форкосигана и машинально повернулась, в последний раз проверяя квартиру перед уходом. Последний ритуал из прежней жизни. Свет погашен. Окна загерметизированы. Бытовые приборы отключены... Комм-пульт зазвенел как раз когда она выходила из кухни.
Она поколебалась. Отпусти. Брось всё. Но потом подумала - а вдруг это Туомонен звонит, или лорд Форкосиган кому-нибудь нужен. А может, это дядя Фортиц, хотя ей и с ним сейчас не хотелось разговаривать. Она вернулась к комму, занесла руку, но опять заколебалась, подумав, что это может быть Тьен. Тогда я просто выключу комм. Если это Тьен с очередной мольбой, угрозами или уговорами, по крайней мере это будет значить, что он где-то еще, не здесь, и она может спокойно уйти.
Но когда она нехотя коснулась выключателя, над пластиной головида возникло лицо женщины, комаррианки из Тьенова отдела, Лены Фоскол. Катерина встречалась с ней всего раза два, но вспомнила лицо Судхи над этой самой пластиной головида и слова: "Лена Фоскол из бухгалтерии - гениальная воровка, я другой такой не встречал." О Боже. Одна из них. Фон не в фокусе, но на женщине теплая куртка, накинутая поверх одежды для купола; видимо, она либо собирается совершить вылазку наружу, либо только что вернулась. Екатерина рассматривала ее со скрытым отвращением.
- Мадам Форсуассон? - бодро произнесла Фоскол. Не дожидаясь ответа Екатерины, она продолжила: - Пожалуйста, заберите своего мужа с опытной станции утилизации избыточного тепла. Он будет ждать вас снаружи у северо-западной стороны инженерного корпуса.
- Но… - Как Тьена занесло на станцию посреди ночи? – А как он туда попал? У него что, нет флайера? Может, кто-нибудь его подвезет?
- Все остальные уже улетели. – Женщина улыбнулась еще шире и отключила комм.
- Но… - Катерина подняла руку, бессильно протестуя, но было уже поздно.
- Черт. - И после паузы: - Будь оно все проклято!
Чтобы забрать Тьена со станции, придется убить часа два, не меньше. Сначала надо взять пассажирскую капсулу и долететь до станции проката общественных флайеров – ведь Катерина не могла затребовать служебный флайер в отделе у Тьена. Она всерьез думала о том, чтобы провести сегодняшнюю ночь на скамье в парке - поберечь свои жалкие гроши на черные дни, чтобы перебиться, пока не найдется хоть какая-нибудь работа. Но патруль купола гоняет бездомных бродяжек из тех мест, где Катерина могла бы без опаски провести ночь. Фоскол не сказала, Тьен там один или вместе с лордом Форкосиганом – видимо, один, а значит, ей придется лететь обратно в Серифозу с ним наедине, и он будет настаивать на том, чтобы управлять флайером самому; а вдруг он решит наконец выполнить свои угрозы и покончить самоубийством на обратном пути, захватив с собой и Катерину? Нет. Слишком рискованно. Пускай преет там до утра, или пускай звонит кому-нибудь еще.
Она опять взялась за чемодан и снова задумалась. В этой передряге заложником обстоятельств, или заложником хорошего поведения всех действующих лиц, оставался Никки. Тьен по большей части игнорировал сына, иногда замечал его лишь для того, чтоб сорвать на нем плохое настроение, но время от времени уделял сыну крохи внимания, и этого, по-видимому, хватало, чтобы Никки был привязан к отцу. Отец и сын всегда будут связаны между собой, независимо от нее, Катерины. Так что ей и Тьену придется сотрудничать ради Никки: железная броня внешней учтивости. В ней не должно быть ни трещинки. Гнев или жестокость Тьена были не более опасны для Катерины, чем какие-нибудь его запоздалые попытки умаслить или подкупить сына. Катерина поняла, что и первое, и второе она воспримет теперь с одинаковым каменным бесчувствием.
Я здесь не для того, чтобы дать выход своим эмоциям, а для того, чтобы сделать дело. Вот так. Похоже, теперь ей придется постоянно твердить эту фразу, как мантру. Катерина поморщилась, открыла чемодан, достала личный респиратор, проверила заряд, натянула куртку и направилась к стоянке пассажирских капсул.
Поездка была мучительно медленной, как и предвидела Катерина. Капсулу ей пришлось делить с двумя комаррцами, из-за которых понадобились две лишних остановки. Потом капсула полчаса простояла в пробке, в таком месте, откуда Катерине уже была видна цель; когда Катерина вылезла из капсулы у самого западного из шлюзов купола, она уже было решила не оказывать никаких услуг Тьену и вернуться обратно домой, но ее остановила мысль о том, что придется еще полчаса стоять в той же пробке. Выданный флайер оказался старым и не очень чистым. Наконец-то одна, Катерина летела сквозь комаррскую ночь, на сердце у нее чуть полегчало, и она попробовала представить себе, что летит куда-то в совсем другое место, все равно куда, лишь бы продлить это райское одиночество. Наслаждение есть отсутствие страдания и больше ничего; может, это и не совсем так, но Катерина сейчас не стала бы доказывать обратное. Нет страдания, нет других людей, которым от тебя все время что-то надо. Именно так она представляла себе рай. Недосягаемый для нее.
Между прочим, у нее на всем свете нет никакого «другого места». Она даже не может взять Никки и вернуться на Барраяр –сначала придется заработать денег на проезд, или занять у отца, или у братьев, с которыми она не поддерживает отношений, или у дяди Фортица. Думать об этом было неприятно. «Мало ли что тебе неприятно, дорогая, - оборвала она сама себя. – У тебя есть цель. И ты будешь делать то, что потребуется.»
Яркие прожектора опытной станции, одиноко стоявшей на пустой равнине, пылали заревом на горизонте, притягивая взгляд с расстояния в несколько километров. Катерина летела над вьющейся черной шелковистой лентой реки, что протекала мимо станции. Приблизившись к станции, Катерина разглядела на стоянке несколько флайеров и нахмурилась. Значит, Фоскол соврала, сказав, что все улетели и некому подвезти Тьена. С другой стороны, может быть, получится вернуться в Серифозу с кем-нибудь еще… Она не позволила себе развернуть флайер в воздухе и приземлилась на парковке.
Катерина надела респиратор, подняла крышку кабины и пошла к зданию конторы, надеясь, что получится договориться с кем-нибудь на обратный путь раньше, чем ей попадется Тьен. Она коснулась панели управления воздушного шлюза, и шлюз открылся. Здесь ничего не запиралось – не от кого было. Она свернула в первый же освещенный коридор и позвала:
- Ау!
Никто не ответил. Похоже, никого нет. Примерно половина комнат была пуста и гола; в остальных, на беглый взгляд, царили разгром и хаос. Вот открытый комм, выпотрошенный и… оплавленный внутри, что ли. Должно быть, какая-нибудь серьезная неисправность. Шаги Катерины отдавались гулким эхом, пока она шла по пешеходному переходу в инженерный корпус. «Ау? Тьен?» И здесь никто не ответил. В двух больших сборочных цехах было сумрачно и страшновато, и пусто. «Есть здесь кто-нибудь?» Может, Фоскол и не соврала, но тогда что делают на стоянке все эти аэрокары и флайеры? Куда делись их владельцы, и на чем?
"Он будет ждать вас снаружи у северо-западной стороны..." Катерина очень смутно представляла, которая сторона здания - северо-западная; она почти надеялась, что Тьен встретит ее на стоянке флайеров. Она неспокойно вздохнула, опять надела респиратор и вышла через шлюз для пешеходов. Обойти здание кругом можно за несколько минут. Хочу обратно в Серифозу, прямо сейчас. Тут что-то не так. Она медленно пошла налево вдоль стены здания, звук шагов по бетону резко отдавался в холодном, ядовитом ночном воздухе. Стену окаймляла приподнятая над землей дорожка (на самом деле – просто выступающая часть бетонного фундамента здания). С внешней стороны ее обрамляли металлические перила, так как уровень земли в этом месте был намного ниже. Катерине казалось, что ее теснят в ловушку или загон для скота. Она завернула за следующий угол.
Посередине дорожки скорчилась на коленях человеческая фигурка; руки вытянуты в стороны, лоб прижат к перилам. Другая фигура, побольше, висела, прикованная за запястья, между двумя соседними столбами, тело болталось внизу, свисая с приподнятой бетонной дорожки, на полметра не доставая ногами до земли. Что это? Темнота словно пульсировала. Катерина проглотила панику и поспешила к странной парочке.
Висящее тело оказалось Тьеном. Дыхательная маска сползла и перекрутилась вокруг шеи. Даже в неверных разноцветных лучах, бьющих из кустов снизу, можно было разглядеть его лицо, покрытое лиловыми пятнами, мучнистое, холодное и неживое. Язык торчал изо рта; взгляд замерзших выпученных глаз неподвижен. Он совсем мертвый. Желудок ее сжался, запульсировал от шока, и сердце подпрыгнуло в груди.
На коленях стоял лорд Форкосиган, одетый во вторую лучшую куртку Катерины, которую она не смогла найти при сборах всего лишь вечность назад. Его дыхательная маска была на месте - он повернул голову, глаза округлились и потемнели при виде Катерины, и она чуть не растаяла от облегчения. Хотя бы маленький лорд аудитор еще жив. Она была безумно счастлива, что не оказалась наедине с двумя трупами. Наконец она заметила, что его запястья прикованы к столбикам перил, так же, как и у Тьена. Запястья кровоточили, и на манжетах куртки расплывались темные пятна.
Первой несвязной мыслью было облегчение оттого, что она не притащила с собой Никки. Как ему сказать? Завтра, она подумает об этом завтра. Пусть он сегодня еще поиграет в пузыре другой вселенной, где нет этого ужаса.
- Мадам Форсуассон, - приглушенно и слабо произнес лорд Форкосиган через дыхательную маску. - О Боже.
Она боязливо коснулась холодных цепей, обвивших его запястья. Истерзанная плоть распухла вокруг металлических звеньев, почти скрывая их.
- Я пойду внутрь, поищу какие-нибудь кусачки. - Она чуть не добавила "ждите здесь", но вовремя закрыла рот, не позволив себе произнести такую бессвязицу.
- Стойте, - выдохнул он. - Не бросайте меня... тут где-то ключ... должен быть... на дорожке, вон там...
Он мотнул головой.
Она сразу нашла ключ - обычный, механический. Ключ был холодный, кусочек металла в дрожащих пальцах. Далеко не с первой попытки удалось вставить ключ в замки, державшие цепи. Затем пришлось выдирать цепь из плоти, покрытой кровавой коркой, словно из резиновой формы, и только тогда Форкосиган смог уронить руку. Когда Катерина высвободила вторую руку, он едва не опрокинулся головой вперед через край бетонной дорожки. Катерина успела его подхватить и оттащить назад, к стене. Форкосиган попытался встать, но ноги поначалу не разгибались, и он снова рухнул.
- Подождите минуту, - сказала она. Неловко попробовала растереть ему ноги; даже через материю серых брюк она чувствовала, до чего они холодные и застывшие.
Она стояла с ключом в руке, непонимающе уставившись на тело Тьена. Скорее всего, они с Форкосиганом даже вместе не смогут втащить тело обратно на дорожку.
- Поздно, - сказал Форкосиган, глядя на нее. Он сочувственно сдвинул брови. - С-сочувствую. Оставим его Туомонену.
- Что это у него на спине? - Она коснулась чего-то странного - это оказался пластиковый пакет, приклеенный изолентой.
- Оставьте, - более резко произнес лорд Форкосиган. - Прошу вас.
А потом слова хлынули потоком, запинаясь оттого, что лорд так сильно дрожал.
- П-простите. Простите меня. Я не смог порвать цепи. Черт, и он не смог, а ведь он с-сильнее меня... Я п-подумал, что если сломаю руку, смогу ее вытащить, но не смог... П-простите...
- Вам нужно в помещение, согреться. Идемте.
Она потянула его за руку, помогая встать; он обернулся, бросив последний взгляд на Тьена, и позволил себя увести, горбясь, опираясь на нее и шатаясь на нетвердых ногах.
Она провела его через шлюзовую камеру в здание конторы и подвела к мягкому стулу в вестибюле. Он даже не сел, а упал. Его била страшная дрожь.
- К-к-к-кнопка, - пробормотал он, и потянул к Катерине руки, похожие на парализованные лапы.
- Что?
- У меня сбоку наручного комма - кнопка. Нажмите ее!
Она повиновалась; он вздохнул и расслабился, откинувшись на спинку стула. Онемевшими руками он дергал дыхательную маску; Катерина помогла ему стянуть маску через голову и сняла свою тоже.
- Боже, как я рад, что выбрался оттуда. Живой. Я д-думал, у меня там будет припадок...
Он потер бледное лицо, растирая красные следы от острых краев маски, вдавленные в кожу.
- А уж как чесалось...
Катерина заметила на ближайшей стене панель управления и быстро нажала нужные кнопки, чтобы увеличить обогрев вестибюля. Она тоже дрожала, хоть и не от холода, а от подавленного шока.
- Лорд Форкосиган? - в голосе капитана Туомонена, слабо доносящемся из наручного комма, слышалось беспокойство. - Что происходит? Где вас черти носят?
Форкосиган поднес наручный комм к губам.
- На опытной станции отдела избыточного тепла. Немедленно летите сюда. Вы мне нужны.
- Что вы там... Брать взвод?
- Думаю, что силу применять уже поздно. Но понадобятся криминалисты. И команда медиков.
- Милорд, вы ранены? - Туомонен явно запаниковал.
- Можно сказать, нет, - ответил лорд, явно забыв, что запястья еще кровоточат. - Но администратор Форсуассон мертв.
- Какого черта... вы не предупредили меня, что собираетесь покинуть купол! Чтоб вас! Какого черта, что у вас там творится?